Om boken: 1966 / Den amerikanske författaren Bret Harte är känd för sina berättelser från guldgruvarbetarnas liv i Kalifornien. Händelserna i samband med upptäckten och exploateringen av kaliforniskt guld bildar en meningsfull och ovanligt färgstark episod i USA:s historia, och kanske i 1800-talets historia i allmänhet, skildrar Harts berättelser livet från en mängd olika håll av gruvarbetarna och brokiga människor som bebodde Kalifornien under guldåldersfebern. Som Dickens riktigt påpekade hade författaren att göra med helt nytt material, okänt för någon tidigare - han öppnade för läsaren nya typer av människor, nya sidor i vardagen, nya landskap som aldrig tidigare hade satts på papper av någon..